Johansson lidera la nueva generación mientras el WRC2 se calienta para el Rally de Suecia
El actual campeón del FIA Junior WRC, Mille Johansson, recibirá una bienvenida de héroe en Umeå esta semana (del 12 al 15 de febrero) cuando suba al WRC2 por primera vez en la nieve local en el Rally de Suecia.
El sueco de 20 años se coronó campeón del WRC Junior el año pasado en una emocionante final del Rally Centroeuropeo y ahora pasa a la principal categoría de apoyo del campeonato como parte de su paquete de premios. Johansson y su copiloto Johan Grönvall disputarán un programa de cuatro rondas con un Fiesta Rally2 del M-Sport Ford World Rally Team, comenzando esta semana antes de participar en Croacia, Portugal y Finlandia.
Johansson llega a Umeå con credenciales probadas en la nieve, habiendo conseguido la victoria en el Junior WRC aquí en 2024, pero el cambio a la maquinaria Rally2 lo coloca directamente contra algunos de los pilotos más rápidos de la categoría.
“Estoy increíblemente emocionado de subir al WRC2; es un gran paso en la dirección correcta para mi carrera”, dijo Johansson. “Ahora tenemos que trabajar muy duro para obtener resultados contra los mejores pilotos del mundo. En algunos rallies quiero causar un impacto real, mientras que en otros se centrará más en ganar kilómetros”.
El director del equipo M-Sport, Richard Millener, se mostró dispuesto a mantener las expectativas medidas a pesar de la ventaja de local de Johansson.
Aunque todavía estoy conociendo a Mille, mis primeras observaciones son que está muy concentrado y busca rendir al máximo en Suecia. No tengo ninguna duda de que este puede ser un objetivo realista, dijo. «No tenemos expectativas por nuestra parte, solo queremos brindarle las herramientas adecuadas y aprovechar el evento para integrarlo en el equipo y así obtener el mejor resultado posible».
Suninen vuelve a marcar la pauta
Johansson se enfrenta a un formidable grupo de pilotos del WRC2, encabezado por algunos especialistas experimentados y establecidos.
Entre ellos destaca Teemu Suninen, quien regresa al WRC2 con un Toyota GR Yaris Rally2 con la intención de consolidarse en la cima de la categoría. El expodista de Rally1 es un claro referente para la próxima generación.
El contingente finlandés, como se esperaba, está bien representado, con Roope Korhonen (Toyota GR Yaris Rally2), Mikko Heikkilä (Škoda Fabia RS Rally2) y Lauri Joona (Škoda Fabia RS Rally2), todos capaces de desafiar la nieve de alta velocidad de Suecia.
Los rivales juveniles se reúnen
La parrilla del WRC2 también contará con una reunión de los protagonistas del Junior WRC de la temporada pasada.
El australiano Taylor Gill, quien impulsó a Johansson hasta la última etapa de la temporada 2025, también debuta en Rally2 esta semana con un Toyota GR Yaris Rally2. Ambos renuevan su rivalidad en una superficie donde ambos han brillado con sus coches de Rally3.
A ellos se une el campeón del WRC Junior 2024, Romet Jürgenson, que ahora entra en su segundo año de competencia de Rally2 con M-Sport y busca usar esa experiencia para mantenerse por delante de los nuevos graduados.
Esperanzas en el hogar y estrellas en ascenso
Johansson no es el único favorito local en el grupo de Rally2. Isak Reiersen se alinea con un Škoda Fabia RS Rally2 con el objetivo de impresionar al público sueco, mientras que la joven promesa finlandesa Tuukka Kauppinen y Fabio Schwarz continúan su desarrollo a nivel mundial con un Toyota GR Yaris Rally2.
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