Rovanperä y Tänak se enorgullecen de Katsuta mientras el parque de asistencia reacciona ante el nuevo ganador del WRC

Los campeones del mundo Kalle Rovanperä y Ott Tänak han expresado su orgullo al ver a su gran amigo Takamoto Katsuta conseguir su primera victoria en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA en el Rally Safari de Kenia.

En su 94.ª participación en el WRC, Katsuta finalmente logró su sueño de subir a lo más alto del podio. El piloto de Toyota, con Aaron Johnston como copiloto, se alzó con la victoria en uno de los rallies más exigentes de la historia reciente.

Siendo uno de los personajes más simpáticos y trabajadores del WRC, no fue ninguna sorpresa que la victoria fuera recibida con entusiasmo por los aficionados y por toda la comunidad de los rallies.

Rovanperä, amigo íntimo de Katsuta, excompañero de equipo en Toyota y bicampeón del WRC, ha sido testigo de los altibajos de su camino hacia la gloria en el WRC. El finlandés rindió homenaje a la histórica victoria de Katsuta, tras haberla presenciado con nerviosismo desde casa.

“Me alegra mucho ver la victoria de Taka. Fue emocionante ver el último día y, sin duda, yo mismo estaba mucho más nervioso que cuando conducía o luchaba por la victoria; eso demuestra lo emocionado que estaba y lo importante que era para mí”, dijo Rovanperä.

“Personalmente, he estado con Taka durante muchos, muchos años, en los buenos y en los malos momentos, ambos. Nos hemos apoyado mucho mutuamente y hemos superado juntos esos altibajos. Siempre es muy emocionante verlo conseguirlo [la victoria]”.

“Realmente se lo merece, especialmente este año y en estas condiciones en las que cuesta incluso salir adelante.

“Se lo merece totalmente. Lo hizo de maravilla y estoy deseando ver a Taka celebrar esta victoria. Estoy muy orgulloso de él”.

En una emotiva entrevista al final de la etapa, Katsuta rompió a llorar al darse cuenta de la magnitud de convertirse en ganador del WRC, y del hecho de que es el primer piloto japonés en ganar desde Kenjiro Shinozuka (Rallye Costa de Marfil) en 1992.

Al finalizar la carrera, Katsuta no tardó en agradecer a Johnston, a su equipo Toyota, a su familia y al campeón del mundo de 2019, Tänak. En la víspera del inicio de la temporada en Montecarlo, Katsuta reveló que su gran amigo Tänak le había brindado un valioso apoyo este año.

Katsuta reveló que el estonio se había estado levantando de madrugada mientras veía la competición desde casa durante la semana del Rally Safari para ofrecer su apoyo durante todo el evento.

“Fue muy duro, pero por suerte Ott también me ayudó mucho. Me decía: ‘Este ritmo está bien, sigue así’, y cuando había barro, me decía: ‘No fuerces en este tramo’ en cada etapa. Así que le agradezco mucho su apoyo”, dijo Katsuta.

Tänak no tardó en publicar en las redes sociales un mensaje felicitando a Katsuta. “¡Estoy muy orgulloso de ti, amigo! Sé lo mucho que esto significa para ti y todo el trabajo que hay detrás. El primero en la historia y ahora a por todas. ¡Bien hecho, Taka-san!”, decía la publicación de Tänak.

Desde entonces, Katsuta ha recibido una avalancha de mensajes de felicitación de todo el parque de asistencia y más allá. Sus compañeros de equipo de Toyota no pudieron ocultar su agradecimiento, tras haber sido testigos de años de dedicación y determinación.

“Todo el mundo aprecia a Taka y todos se llevan bien con él. Al fin y al cabo, ha trabajado muchísimo y se merece la victoria, así que estoy muy contento por él y por Aaron”, declaró Elfyn Evans, líder del campeonato.

El ganador de Montecarlo, Oliver Solberg, añadió: “Fantástico. Si preguntas en el parque de asistencia a quién quieren que gane, sin duda es a Taka. Es increíble todo el esfuerzo que ha invertido y la pasión que demuestra. Como Solberg, me encanta su pasión. Realmente se lo merece y me alegra ver esta alegría. La primera victoria siempre es muy especial”.

Thierry Neuville, de Hyundai Motorsport, añadió: “Es una gran victoria para Taka y ha sido muy paciente, pero lo logró, así que enhorabuena. Realmente se lo merece; siempre ha sido muy fuerte aquí en Kenia”.

Los comentarios no han pasado desapercibidos para Katsuta.

“Aprecio mucho que incluso rivales de otro equipo me animaran y me felicitaran, así que les agradezco a todos. Eso es algo especial.”

“Agradezco muchísimo todos los mensajes. Con Kalle hablamos casi a diario y me dijo que también estaba bastante nervioso [viendo el partido desde casa]. Ott se despertaba antes que yo y cuando le enviaba un mensaje me respondía enseguida. Recibí muchísimo apoyo de su parte.”

“Siempre quise estar en lo más alto del podio como ellos [Kalle y Ott], y nunca había estado allí. Por fin puedo estar en el mismo lugar. Fue muy especial.”

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