Nikolay Gryazin llega a la última jornada del Rally FORUM8 de Japón con una escasa ventaja de 5,7 segundos en el WRC2, después de que Alejandro Cachón remontara durante la vuelta de la tarde del sábado.
Ambos pilotos han estado inmersos en una reñida batalla desde el viernes por la mañana y, una vez más, se alternaron el protagonismo durante la jornada más larga del rally, con Gryazin tomando ventaja antes de que Cachón respondiera al final para mantener viva la lucha.
Gryazin comenzó el sábado a 8,3 segundos del líder con su Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, pero inmediatamente redujo la diferencia con Obara, a pesar de dañar una rueda delantera derecha y reportar fuertes vibraciones. Cachón, por su parte, tenía problemas de subviraje con su Toyota GR Yaris Rally2.
El búlgaro siguió presionando en Ena, donde recuperó el liderato de su categoría, y luego amplió su ventaja en ambos puertos del monte Kasagi. Al final de la primera etapa de la tarde, la diferencia había aumentado a 11,6 segundos.
Cachón, ganador del WRC2 el año pasado en Japón, se negó a dejar escapar el liderato. Tras reparar los daños en la parte trasera de su moto, el español aumentó su ritmo en la parte final del día y fue el más rápido en tres de los últimos cuatro tramos.
Esa respuesta tardía redujo la ventaja de Gryazin a 5,7 segundos durante la noche, lo que prepara una tensa lucha en la última jornada a lo largo de las seis etapas restantes del domingo.
La lucha por el último puesto del podio dio un giro decisivo en el segundo paso por el monte Kasagi. El piloto local, Yuki Yamamoto, ya buscaba su primer podio en el WRC2 cuando su rival, Fabrizio Zaldivar, se salió de la trazada en una curva a la izquierda, a unos 8 km del inicio de la etapa, dejando su Toyota atascado en un terraplén.
Con Zaldivar y su copiloto Marcelo Der Ohannesian confirmados como ilesos, su sábado terminó antes de tiempo y Yamamoto tuvo el camino más despejado hacia el tercer puesto.
El piloto japonés saldrá tercero el domingo en el WRC2, 47,2 segundos por delante del excampeón de la categoría, Emil Lindholm, que ha tenido problemas para encontrar un ritmo constante en su Škoda Fabia RS Rally2 durante los dos primeros días.
Lindholm mantiene una cómoda ventaja de más de tres minutos sobre Hiroki Arai, mientras que Norihiko Katsuta ocupa la sexta posición en WRC2 y continúa liderando la Copa Masters del WRC. Katsuta, padre de Takamoto Katsuta, piloto de Toyota Gazoo Racing, aventaja en más de cinco minutos a su rival más cercano en la Copa Masters.
Fumio Nutahara, Osamu Fukunaga y Satoshi Imai completan el trío de pilotos japoneses entre los nueve primeros del WRC2, mientras que el paraguayo Andrea Lafarja cierra el top 10.
En WRC3, Ghjuvanni Rossi está en camino de lograr su segunda victoria de la temporada en la categoría tras conseguir una ventaja de más de 20 minutos sobre Georgios Vasilakis. Nicolas Otto, que se retiró el viernes por una rotura del eje de transmisión, volvió a competir el sábado y finalizó tercero en su clase.
La dupla formada por Dani Mesa y Julián Regidor afronta este fin de semana una…
Elfyn Evans llega a la última jornada del Rally FORUM8 de Japón con una ventaja…
Durante el transcurso del segundo tramo del Rallye de la Cerámica, celebrado en la tarde/noche…