Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC: «Estar decepcionados con el segundo puesto, es, en sí mismo, algo positivo»

Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe finalizaron en segundo puesto en el Rally Acrópolis, la octava prueba del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2026, después de un domingo complicado que les impidió conseguir su tercera victoria en la prueba.

Con problemas de tracción en los tramos arenosos, los belgas perdieron el liderato en la primera especial, pero una victoria compartida con Sébastien Ogier en la segunda dejó a ambos equipos al llegar a asistencia separados por tan sólo 1,3 segundos.

Tras haber evitado problemas durante gran parte del fin de semana, la suerte de Neuville se acabó en el penúltimo tramo. El belga sufrió daños en una rueda que le provocó un pinchazo lento en la trasera al inicio de la especial, pero logró estabilizar el coche y mantener un ritmo cercano al del eventual ganador del tramo, Ogier. Lamentablemente, un segundo pinchazo en la rueda trasera, que se desprendió a 8 km de la meta, acabó con su racha de victorias. El belga finalizó la prueba con el tercer mejor tiempo en el Power Stage y también se aseguró dos puntos extra de la clasificación del Súper Domingo, sumando así 22 puntos para el campeonato.

Adrien Fourmaux y Alexandre Coria marcaron el ritmo en la primera especial del domingo -su quinta victoria de etapa del fin de semana-, iniciando su misión de alcanzar el tercer puesto. Sin embargo, un pinchazo en el TC15 les costó dos minutos y frustró sus esperanzas de podio, relegándolos al quinto puesto de la general. A pesar de haber logrado un tiempo entre los tres primeros en la penúltima especial, intercambiaron posiciones con Sami Pajari y llegaron al Power Stage una décima por detrás. Otro pinchazo les impidió conseguir un último punto de consolación, y la pareja tuvo que conformarse con el sexto puesto. Fue un final frustrante para un fin de semana en el que fueron los segundos con más victorias de tramo y remontaron constantemente tras varios contratiempos.

La tripulación española de Hyundai Motorsport, formada por Dani Sordo y Cándido Carrera, comenzó el domingo con una cómoda ventaja sobre los coches que les precedían y seguían, pero tuvieron problemas para encontrar el equilibrio debido a una parte trasera inestable que les impedía apretar al máximo. El equipo decidió retirar a la tripulación antes del Power Stage como medida estratégica para optimizar la preparación y contar con la mayor flexibilidad posible de cara a los próximos rallies rápidos sobre tierra.

Los resultados finales no reflejan la mejora en el ritmo del Hyundai Shell Mobis World Rally Team, cuyos pilotos lideraron 12 de las 17 especiales y consiguieron nueve victorias de tramo durante el fin de semana. El equipo ahora centra su atención en el Rally de Estonia, que se celebrará dentro de tres semanas.

Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, declaró que: «Llegamos a Grecia creyendo que podíamos lograr más, pero este fin de semana no fue posible. Ha resultado ser tan duro, o incluso más, de lo que esperábamos. Sin embargo, el Rally Acrópolis ha sido muy alentador para el equipo; nuestro rendimiento y fiabilidad han sido excelentes, y volveremos a luchar con todas nuestras fuerzas en Estonia. Estar decepcionados con el segundo puesto, es, en sí mismo, algo positivo: hemos progresado mucho desde Japón. Ahora nuestro objetivo es mantener ese nivel en las próximas pruebas».

Próximo rally

La velocidad sobre tierra regresa con el Rally de Estonia, que se celebrará del 16 al 19 de julio.

Clasificación final
1 S. Ogier V. Landais Toyota GR Yaris Rally1 3:36:40.7
2 T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 +58.3
3 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +3:04.8
4 J. McErlean E. Treacy Ford Puma Rally1 +4:55.5
5 S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +5:02.2
6 A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally1 +5:08.7
7 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 +5:54.9
8 M. Sesks R. Francis Ford Puma Rally1 +8:05.8
9 R. Virves J. Viilo Skoda Fabia RS +9:50.1
10 A. Mikkelsen J. Listerud Skoda Fabia RS +10:52.5

Clasificación del Súper Domingo
1 S. Ogier 56:17.9
2 S. Pajari +28.0
3 T. Katsuta +51.9
4 T. Neuville +1:02.4
5 O. Solberg +1:09.9

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2026. Clasificación de constructores
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 416
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 276
3 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 2 126
4 M-Sport Ford World Rally Team 107

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2026. Clasificación de pilotos
1 E. Evans 158
2 T. Katsuta 151
3 S. Ogier 125
4 S. Pajari 114
5 O. Solberg 103
6 A. Fourmaux 97
7 T. Neuville 95
8 E. Lappi 21
9 H. Paddon 21
10 Y. Rossel 20

Todos los resultados están sujetos a la confirmación oficial de la FIA.

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