Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC: «Como siempre, el mayor desafío en Estonia serán nuestros competidores»

 

 

 

El Hyundai Shell Mobis World Rally Team llega al Rally de Estonia (16-19 de julio) animado por el ritmo demostrado en el Rally Acrópolis, donde el Hyundai i20 N Rally1 lideró 12 de los 17 tramos de la prueba antes de que los pinchazos al final impidieran al equipo convertir su velocidad en victoria. Con el impulso acumulado en tierra, el equipo centra ahora su atención en una de las pruebas más rápidas del calendario del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) FIA, donde buscará consolidar su éxito anterior tras la victoria en el debut del Rally de Estonia en el WRC en 2020.

 

El Rally de Estonia da inicio a una exigente serie de pruebas rápidas sobre tierra que pondrán a prueba la precisión y el compromiso de los equipos en tramos fluidos y saltos a alta velocidad. Hyundai Motorsport llega con Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, acompañados por Esapekka Lappi en el tercer Hyundai i20 N Rally1. El finlandés regresa al equipo por primera vez desde el Rally Safari de Kenia.

 

Con sede en Tartu, el Rally de Estonia cuenta con algunos de los tramos más rápidos del campeonato, premiando la confianza, la precisión y el compromiso absoluto. Los equipos líderes suelen estar muy igualados, por lo que la consistencia durante todo el fin de semana es tan importante como el ritmo absoluto.

 

La edición de 2026 presenta un formato más corto, con el shakedown el viernes por la mañana, seguido de una tarde de tramos, un sábado maratoniano y un sprint final de dos especiales el domingo. Tras demostrar la competitividad del Hyundai i20 N Rally1 sobre tierra en Grecia, el equipo buscará trasladar ese rendimiento a una buena puntuación en Estonia.

 

Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC

 

El Rally Acrópolis demostró el ritmo del Hyundai i20 N Rally1, con el equipo liderando gran parte de la prueba antes de sufrir contratiempos al final. ¿Qué aspectos positivos pueden aprovechar para el Rally de Estonia?

 

«Con un inicio tan positivo en la segunda mitad de la temporada en cuanto a rendimiento, podemos confiar en que los fundamentos del Hyundai i20 N Rally1 están bien establecidos para respaldar un fuerte impulso durante la segunda mitad de la temporada. La velocidad de los equipos fue excelente, pero la fiabilidad fue igualmente impresionante. A pesar de ser una de las pruebas más calurosas y exigentes de la temporada, Hyundai Motorsport disfrutó de una fiabilidad impecable, lo que nos da la confianza necesaria para buscar el mejor rendimiento posible de cara a algunos de los rallies más rápidos del año».

 

El Rally de Estonia marca el inicio de una serie de pruebas rápidas sobre tierra. ¿Cuál será el mayor desafío para el equipo este fin de semana?

 

«Como siempre, el mayor desafío en Estonia serán nuestros competidores. En 2026, Hyundai modificó nuestra pista de pruebas designada: la trasladamos de Finlandia al sur de Francia. La idea era ayudar al equipo a desarrollar las piezas necesarias para competir en los cuatro rallies de tierra de la temporada, así como apoyar el programa de desarrollo para asfalto. Sin embargo, esto significa que no tendremos la misma oportunidad de realizar pruebas ilimitadas en las pistas de tierra de alta velocidad y con saltos que encontramos en Estonia y Finlandia. El equipo planea tres días de pruebas en Estonia antes de trasladarse a Finlandia para continuar con el programa, pero nos basaremos en la experiencia de años anteriores para respaldar los cambios realizados en el coche para 2026. El otro desafío será el clima. La mayor parte de las pruebas se han realizado con sol y en condiciones de pista seca; sin embargo, existe la posibilidad de que llueva la semana previa al rally, lo que cambiaría significativamente la configuración necesaria y también podría dar ventaja a los coches que lideran la parrilla».