Gil Membrado: «Fue increíble ganar por dos segundos en la última etapa»

Gil Membrado admite que su histórica victoria en el Campeonato Mundial Junior de Rallyes de Finlandia (Secto Rally Finland) se sintió «como en una película» después de remontar el marcador en la última etapa de su primera participación en las famosas carreteras finlandesas.

Membrado y su copiloto Adrián Pérez llegaron a Jyväskylä sin experiencia previa en la prueba, pero salieron victoriosos tras uno de los finales más ajustados de la temporada del Junior WRC.

Tras liderar la clasificación durante la noche, Membrado cedió el primer puesto al piloto local Leevi Lassila el domingo por la mañana y comenzó la etapa final de Himos-Jämsä a 3,2 segundos de distancia. Un ataque final decisivo cambió el rumbo de la carrera, y Membrado superó a Lassila por más de cinco segundos en la etapa, sellando la victoria por tan solo 2 segundos.

“Fue increíble dentro del coche, sin duda”, reflexionó el español. “Fue duro, pero me encantó ese rally. Era mi primera vez en Finlandia y éramos el único equipo español en todo el rally, pero fue increíble ganar por dos segundos en la última etapa.

“Fue una etapa increíble con un buen empujón, un empujón de verdad, y estamos muy contentos.”

Para Membrado, el resultado fue especialmente satisfactorio tras comprobar lo exigente que podía ser Finlandia durante el partido inaugural del viernes.

“Sí, fue como una película”, sonrió. “Empezamos con un viernes difícil. Pensé que el viernes iba a ser un poco más fácil, pero no fue así. Pero sí, estamos soñando.”

El joven de 18 años se había preguntado antes del evento si su falta de experiencia en las carreteras ultrarrápidas de Finlandia lo pondría en desventaja frente a conductores con un conocimiento local considerablemente mayor.

En cambio, Membrado se mantuvo en la lucha durante todo el fin de semana antes de ofrecer su mejor actuación cuando la presión era máxima.

“Fue difícil”, explicó. “Era la primera vez que estaba en Finlandia sin haber conducido antes por estas carreteras difíciles. Esa era quizás la cuestión”.

“Pero después de mucho esfuerzo y de conseguir buenos resultados, finalmente lo logramos.”

Ver y oír el himno nacional español en el podio también le hizo recordar uno de los mayores logros de su país en los rallies.

Carlos Sainz ganó el Rally de los 1000 Lagos de Finlandia en 1990, convirtiéndose en el primer piloto no nórdico en triunfar en esta prueba.

“Significa mucho poder hacer algo como lo que hace Carlos”, dijo Membrado. “Cuando sonaba el himno español en el podio, estaba pensando en ello. La última vez fue con Carlos, así que me impresionó”.

Finlandia también transformó las perspectivas de Membrado en el Campeonato Junior del WRC. Su primera victoria lo catapultó al tercer puesto con 71 puntos, por detrás de Calle Carlberg con 95 y Ali Türkkan con 92.

Eso deja todo por decidir cuando el campeonato concluya en los caminos de tierra de Chile, donde los puntos de clasificación se duplican y el evento será un terreno desconocido para los aspirantes del Junior WRC.

“Tenemos la última ronda en Chile”, agregó Membrado. “Hay doble puntuación, así que será muy interesante porque también es algo nuevo para todos los pilotos”, sentenció.