Teemu Suninen cree que ganar su primer título del Campeonato Europeo de Rally de la FIA podría resultar «realmente importante» en su intento por regresar a tiempo completo a la máxima categoría del Campeonato Mundial de Rally en 2027.
El expiloto de Hyundai Motorsport y M-Sport Ford se alzó con la corona europea al terminar segundo, por detrás de Kris Meeke, cinco veces ganador de pruebas del WRC, en el JDS Machinery Rali Ceredigion el pasado fin de semana.
Este triunfo supuso el primer título de campeón para Suninen desde que ganara el Fiesta Sport Trophy Finland en 2014 y culminó una impresionante temporada a bordo de un Škoda Fabia RS Rally2. Su segundo puesto en el asfalto galés se produjo tras haber quedado subcampeón en el Rally di Roma Capitale y el Barum Czech Rally Zlín, además de haber conseguido la victoria en el Rally de Polonia.
Tras ausentarse de la temporada 2025 como piloto, Suninen ha disfrutado de un regreso a la competición extraordinario este año.
Además de su participación en el programa ERC, el finlandés ha competido en cuatro pruebas del WRC2 con un Toyota GR Yaris Rally2. Terminó segundo en el Rally de Suecia, el Rally Delfi de Estonia y el Rally Secto de Finlandia, y se alzó con la victoria en el Rally Vodafone de Portugal.
Pero el objetivo final de este piloto de 32 años sigue siendo regresar al nivel más alto del mundo de los rallies en 2027.
Suninen, tres veces podio en el WRC, compitió por última vez en la categoría reina con Hyundai Motorsport en el Rally de Europa Central de 2023, donde terminó sexto.
“Ganar el título del ERC es algo muy importante”, dijo Suninen. “Como saben, el ERC se disputa principalmente sobre asfalto y, para ser honesto, todas las pruebas han sido exigentes y han ofrecido diferentes tipos de carreteras.
“Ha sido muy útil y esperamos poder aplicar lo aprendido el año que viene.”
“Creo que es muy importante [asegurar un asiento el año que viene]. Algunas personas dudaban de mis habilidades en asfalto. He estado conduciendo la mayor parte de la temporada en asfalto y hemos podido conducir bien.”
“Creo que he podido mejorar mis habilidades en asfalto y los rallies suponen un reto para los pilotos de diferentes maneras.
“Todo el trabajo entre bastidores para conseguir los pilotos ha salido bastante bien. Debo decir que ha sido increíble conseguir este paquete para este año, porque esperábamos participar en dos o tres eventos y terminamos haciendo 12 o 13 rallies.”
La velocidad de Suninen también llamó la atención de Meeke, ganador en Ceredigion, quien cree que el finlandés aún pertenece al nivel más alto de este deporte.
“Para mí, Teemu lo está haciendo muy bien y debería ser un piloto de nivel de Campeonato Mundial de Rally”, dijo Meeke. “Debería estar en el campeonato mundial”.
“Está en plena forma este año, así que fue genial competir contra él.”
Aunque los planes de Suninen para 2027 aún no están definidos, su experiencia ya ha despertado el interés de los fabricantes esta temporada.
En julio, Lancia Corse HF lo invitó a participar en una prueba de desarrollo sobre tierra en Finlandia con el nuevo Ypsilon Rally2 HF Integrale, uniéndose a Mārtiņš Sesks y a los pilotos oficiales de la marca italiana mientras se preparaban para las rápidas rondas sobre tierra del WRC.
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