Leevi Lassila lidera el Campeonato Mundial Junior de Rally (WRC) con una ventaja de 14,8 segundos tras la jornada del viernes en el Rally de Chile Biobío, mientras que el líder del campeonato, Calle Carlberg, afianzó su posición con dos valiosas victorias de etapa.
Lassila superó al líder inicial, Gil Membrado, durante la tarde, ya que las condiciones cambiantes brindaron un comienzo exigente a la final de doble puntuación del campeonato de cinco rondas.
Las lluvias caídas durante la noche dejaron las etapas del viernes por la mañana mojadas y resbaladizas, con niveles de agarre que variaban considerablemente con respecto a los experimentados durante el reconocimiento del terreno.
Membrado se adaptó más rápido y ganó la primera prueba de Turquía de 22,94 km, superando a Lassila por tan solo 0,1 segundos. Carlberg respondió en Nuevo Rere, superando a Membrado por cuatro décimas para conseguir su primer punto extra del fin de semana.
Lassila atacó entonces a Hualqui. La primera victoria de etapa del finlandés redujo la ventaja general de Membrado a tan solo 0,6 segundos antes del servicio de mediodía, lo que propició una reñida lucha durante la tarde.
Para entonces, sin embargo, el estado de las carreteras había cambiado significativamente. Con la superficie considerablemente más seca para el segundo paso por Turquía, Lassila protagonizó la actuación decisiva del día. Superó a Membrado por 13,9 segundos y transformó su estrecha desventaja en una ventaja de 13,3 segundos.
Carlberg volvió a ser el más rápido en la siguiente prueba de Nuevo Rere, pero Lassila solo cedió 0,8 segundos al sueco y se mantuvo 14,8 segundos por delante de Membrado cuando se canceló la última etapa programada antes de que los participantes del Junior WRC llegaran a ella.
Membrado ocupa así la segunda posición al final del día tras haber liderado durante toda la mañana, mientras que el piloto local Gerardo Rosselot se sitúa tercero, a 29,9 segundos de Lassila.
Rosselot dedicó las primeras etapas a readaptarse al Ford Fiesta Rally3 tras su reciente experiencia en el Rally2 y sin haber realizado una prueba previa, pero se mantuvo constantemente entre los primeros puestos en sus carreteras de casa.
Justo detrás de él, la batalla entre los dos primeros del campeonato no podría estar más igualada.
Ali Türkkan ocupa la cuarta posición, a 44,2 segundos del líder, mientras que Carlberg se sitúa a tan solo medio segundo en la quinta posición. Türkkan adoptó una estrategia cautelosa ante las difíciles condiciones de la mañana, mientras que Carlberg se recuperó de un inicio titubeante para ganar dos de las cinco etapas completadas.
Esos mejores tiempos podrían resultar importantes en la lucha por el título.
Carlberg llegó a Chile liderando a Türkkan por solo tres puntos, 95 a 92, con Membrado en 71 y Lassila en 61. Se otorga un punto adicional para el campeonato por cada victoria de etapa en el Junior WRC, lo que significa que Carlberg ha conseguido dos hasta ahora en Chile, al igual que Lassila, mientras que Membrado ha sumado uno.
Las mayores recompensas llegarán al final. Los puntos de clasificación se duplican en la última carrera de la temporada, con 50 puntos disponibles para la victoria, mientras que solo los cuatro mejores resultados de clasificación de cada piloto en las cinco rondas de la campaña cuentan para la clasificación final del campeonato.
Eso deja la lucha por el título completamente abierta de cara al sábado, y la actuación de
Lassila el viernes acerca aún más al finlandés a una ecuación de campeonato que ya estaba muy reñida.
Craig Rahill finaliza la clasificación del WRC Junior en sexta posición, a 2 minutos y 15,7 segundos del líder, tras haber tenido dificultades para comprometerse plenamente en unas condiciones que habían cambiado sustancialmente desde el reconocimiento del circuito.
Kerem Kazaz tuvo que abandonar en la primera etapa tras un fuerte impacto en un salto. Kazaz y su copiloto, Corentin Silvestre, fueron trasladados al hospital para someterse a exámenes médicos preventivos.
El sábado se disputa la etapa más larga del rally, con dos pasos por Pelún, dos por Lota y dos por María las Cruces (de 28,31 km), lo que suma un total de 139,2 kilómetros competitivos.
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