Neuville, en el último tramo: «Hubo un pequeño susto; estábamos sobre dos ruedas y pensé que íbamos a volcar»

El temerario ataque de Thierry Neuville por su dramática victoria en el último suspiro en el Rallye de Italia Cerdeña casi termina en desastre en los últimos kilómetros.

El belga y su rival Sébastien Ogier atacaron con todo en un emocionante sprint final en la última especial de los 6.96km de Sassari – Argentiera. Ambos comenzaron la espectacular prueba costera separados por solo 0.8 segundos a favor de Ogier.

Neuville anuló el déficit para ganar la séptima cita de la temporada del WRC por 0.7 segundos, igualando el tercer final más ajustado en la historia del campeonato, antes de revelar qué estuvo cerca de no lograrlo.

«Hubo un pequeño susto, en realidad el más grande durante todo el fin de semana, en la especial en la que estábamos sobre dos ruedas. Pensé que íbamos a volcar, pero lo mantuvimos en la carretera y empujamos aún más duro», dijo el piloto de Hyundai.

Neuville y su copiloto Nicolas Gilsoul discutieron sus tácticas para el final y decidieron arriesgar en lugar de proteger su ventaja de campeonato al conformarse con el segundo puesto. Dio resultado y Neuville ahora aventaja a Ogier por 27 puntos.

«Por puro rendimiento, nos retractamos todo el tiempo, así que creíamos firmemente en ello. Empujamos muy duro. Siempre trato de evitar las piedras a lo largo del camino, pero en algún momento debes tomar una decisión y nuestra decisión fue claramente ir por la victoria”, añadió

«La especial final fue ‘dar todo lo que pude’, tratando de evitar errores. Sabía que si tiraba el coche perdería puntos importantes para el campeonato y el liderato del campeonato. Así que tuvimos que tener eso en cuenta», explicó el belga.

La victoria de Neuville reflejó su éxito en Argentina el año pasado cuando superó a Elfyn Evans en un espectacular ataque en la montaña El Cóndor para ganar por el mismo margen.

«La única motivación extra fue que estaba luchando contra un cinco veces campeón mundial. Esta es la razón por la que das incluso más de lo que darías por la victoria. Es por eso que lo hace tan bueno y especial para nosotros», dijo.