Ganar el Rallye de Italia Cerdeña exige una mezcla perfecta de velocidad y sensibilidad. Además de encontrar el camino más rápido entre las piedras, los equipos de rallyes más rápidos del mundo deben enfrentarse a algunas de las condiciones más duras de la temporada.
La octava prueba del WRC se centra en la impresionante isla italiana de Cerdeña. Pero hacia el interior, desde las hermosas playas y la relajada atmósfera de vacaciones de la ciudad anfitriona Alghero, el WRC se está volviendo cada vez más difícil.
«Cerdeña es una región difícil», comenta el piloto de Toyota Gazoo Racing Jari-Matti Latvala. «Ninguna prueba del WRC va a ser fácil, pero ésta es muy dura».
El finlandés sabe lo que se necesita para ganar aquí. Eso es lo que hizo en 2009.
«Las pistas tienen una base muy dura y, en general, son más estrechas que los tramos en las que competimos en Portugal hace dos semanas. Me gusta este rallye, pero tienes que estar muy concentrado todo el tiempo. El segundo paso por los tramos puede dar algunas sorpresas.
«A veces tenemos algunas secciones bastante arenosas que pueden hacer surcos y destapar grandes piedras debajo y al lado de la pista. Debes tener cuidado con eso.»
Y luego está el calor.
«Cerdeña es una de las citas más calorosas de la temporada», dijo Latvala. «A veces tenemos temperaturas de más de 30 grados en lugares como Finlandia, cuando tenemos un verano muy caluroso en casa, pero la diferencia es que esta semana las carreteras están bastante reviradas.
«En Finlandia hace calor fuera, pero en el coche no está tan mal. Vas tan rápido que el aire fluye bien hacia el interior del coche. En Cerdeña, hay muchas curvas y el aire no llega tanto al interior y además tenemos mucho polvo.
«Todos los pilotos están en forma y todos trabajamos la forma física, así que esto no es un gran problema, pero noté que en Portugal el polvo y el calor me cansaron bastante los ojos».
Latvala tiene un truco bajo la manga para lidiar con el calor.
Él lo explica: «Esto es algo que OMP, la empresa que fabrica nuestros trajes de carreras inventó hace tiempo. Tenemos un spray de mentol que usamos en la ropa interior ignífuga.
«Suena raro, pero cuando empiezas a tener mucho calor y empiezas a sudar, entonces el mentol funciona y te refresca. Es realmente bueno.»
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