El piloto de 29 años impresionó en su debut con un coche de rallye cuando subió a bordo de un Ford Fiesta WRC y terminó quinto en el Rallye Ártico de enero.
Tras haber pilotado el coche del equipo M-Sport Ford World Rally Team, Bottas quería probar algo más local, así que se puso en contacto con su compatriota finlandés y jefe de Toyota Gazoo Racing, Tommi Mäkinen, para preguntarle si sería posible probar el Yaris.
Una vez que los habituales de Toyota, Ott Tänak, Kris Meeke y Jari-Matti Latvala, terminaron sus preparativos para el Neste Rallye de Finlandia, a Bottas se le dio el visto bueno para pilotar el coche durante un día.
Hizo test en pistas cercanas a Jyväskylä, cerca de la base del equipo. El director deportivo de TGR, Kaj Lindström, bromeó con que no habría un cuarto coche de última hora para el ganador del Gran Premio de Azerbaiyán de este año.
«No hay contrato», dijo Lindström. «Estaba contento en el Rallye Ártico, pero tenemos el mejor coche y quería probarlo. La prueba con Valtteri estaba planeada y él sólo pilotó el coche de test después de los otros chicos en una pista cerca de Jyväskylä».
Al igual que el Rallye Ártico, Bottas fue copilotado por Timo Rautiainen, que ganó dos campeonatos mundiales junto a Marcus Grönholm.
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