Como campeón de rallyes británico y expiloto oficial de Ford y del Campeonato del Mundo de Rallyes con SEAT, Gwyndaf Evans sabe lo que se necesita para llegar a la cima del deporte. Sabía que su hijo Elfyn era bueno. ¿Pero cómo de bueno?
Un viaje a Finlandia en 2011 le dijo todo lo que necesitaba saber.
«Elfyn estaba corriendo en Finlandia con el Fiesta R2», dijo Gwyndaf. «Hubo un test justo antes del evento y le dije que iría en el coche con él. Vaya. El control de su coche estaba todo allí. Ha sido un largo viaje para llegar a donde estamos, pero creo que realmente tocamos algo ese día en Finlandia. Fue cuando me di cuenta de que Elfyn realmente tenía algo. Sabía que había algo ahí cuando salí del coche.»
Es justo decir que hubo una serie de altibajos en los años siguientes, pero Evans padre sigue convencido de que se aprende de los dos extremos de una montaña rusa.
«Los altibajos», dijo, «te hacen más fuerte». Cuando tienes un problema y bajas, te hace querer mejorar y aprender de él. Y cuando experimentas lo alto, sólo quieres ir aún más alto».
Gwyndaf and Elfyn in 2017
Los rallyes han estado en el centro del mundo de Elfyn desde que nació. Tenía poco más de seis meses cuando su padre ganó su primer campeonato británico, el Ulster Rally de 1989. Tenía siete años cuando Gwyndaf se llevó el título.
Pero algunos de sus primeros recuerdos son de otra superestrella británica de los rallyes. Colin McRae.
«Recuerdo que entré en Sweet Lamb en el RAC y vi todos los fuegos artificiales cuando Colin llegó», dijo Elfyn. «Pero también recuerdo que en ese momento, papá pilotaba para SEAT y trajo el Córdoba WRC de vuelta al garaje después de la prueba y se quedó allí por la noche.»
Sentarse en un World Rally Car impresionaría a la mayoría de los niños de 10 años. Ciertamente lo hizo con Elfyn.
Pero pasaría un tiempo antes de que disfrutara de la tracción a las cuatro ruedas y la turbo alimentación por sí mismo.
«Papá era muy estricto en la forma en que lo hacíamos», dijo. «Tenía que demostrar que había llegado al límite de un coche antes de pasar al siguiente».
Ese enfoque de sentido común funcionó de maravilla.
«Progresó todo el tiempo», dijo Evans padre. «Pasó del Micra al Fiesta y luego del [Fiesta] ST al R2, pero sólo una vez se retorció el cuello del coche anterior».
En 2012 ciertamente lo hizo, consiguiendo el título FIA Junior WRC al volante de un Fiesta R2.
Un R5 y un trato con M-Sport le llamaron y el trabajo de Gwyndaf estaba hecho. Casi. Padre e hijo siguen trabajando estrechamente, con Gwyndaf llevando a cabo tareas de notas de tierra para el actual líder del campeonato del mundo del WRC.
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