La alemana Sabine Schmitz (51 años), catalogada como la ‘Reina de Nürburgring’, falleciía durante la madrugada de este pasado miércoles 17 de marzo víctima de un cáncer contra el que llevaba luchando desde hace más de dos años y que parecía haber superado hasta que, el verano pasado, su estado de salud volvió a empeorar y tuvo que abandonar sus proyectos deportivos.
Sabine y sus dos hermanas probaron suerte en el mundo del motor al poco de tener la edad legal para conducir. En 1996 y 1997 ganó las 24 Horas de Nürburgring al volante de un BMW M3 turnándose con Johannes Scheid, convirtiéndose así en la primera mujer que logra una victoria en esta prestigiosa carrera.
Schmitz disputó numerosos campeonatos alemanes de velocidad y de resistencia con múltiples equipos. En 2004 empezó a colaborar con el programa de la BBC Top Gear, protagonizando algunos retos que la convirtieron rápidamente en una de las mujeres más famosas del mundo el motor. Uno de los más llamativos fue, posiblemente, su intento de bajar de los 10 minutos en el Nordschleife al volante de una Ford Transit, quedándose a solo 9 segundos de conseguirlo. Más tarde, el canal DMAX le dio un programa de motor en su país natal junto a otro piloto de renombre, Timo Schrick, y el periodista Carsten van Ryssen.
Uno de sus últimas apariciones antes de conocerse su enfermedad fue en 2018, cuando estableció un récord en Nürburgring al volante de un Skoda Kodiaq vRS turbodiesel de 240 cv en un tiempo de 9 minutos y 29 segundos, el registro más rápido jamás conseguido en este circuito sobre un SUV de siete plazas.
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