Craig Drew copilotará a Oliver Solberg en Finlandia

El ocho veces campeón de Norteamérica Craig Drew será el copiloto de Oliver Solberg en el Secto Automotive Rallye de Finlandia de la próxima semana (del 1 al 3 de octubre).

El experimentado británico sustituirá a Aaron Johnston en el i20 N Rally2 de Hyundai Motorsport después de que el irlandés y Solberg acordaran tomar caminos separados la semana pasada en medio de un frenético carrusel de copilotos en el máximo nivel del WRC.

Drew y el piloto David Higgins dominaron las carreteras de Estados Unidos, ganando ocho títulos en nueve temporadas para Subaru desde 2011 hasta 2019. Fueron compañeros de equipo de Solberg cuando el sueco abordó la serie en 2019.

Solberg, que dejó su adolescencia cuando celebró su 20º cumpleaños el jueves, dijo: «Craig es un buen tipo, un antiguo compañero de equipo y alguien a quien conozco bien. Estoy deseando trabajar con él».

Se entiende que la asociación es sólo para Finlandia mientras Solberg busca sustituto permanente para Johnston. Drew reconoció que iniciar una nueva relación en la prueba más rápida del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA no será nada fácil.

«Es un evento difícil para saltar a un nuevo coche y con un nuevo piloto, pero, habiendo trabajado como compañero de equipo a Oliver en 2019, no nos llevará mucho tiempo para gelificar», dijo.

«Nos aseguraremos de trabajar duro juntos en la prueba previa al evento para encontrar un ritmo con el sistema de notas de Oliver y prepararnos para este evento icónico tanto como podamos», explicó.

La undécima ronda marca el debut de Solberg en las pistas de tierra de la montaña rusa del Rallye de Finlandia, aunque terminó séptimo en las pistas heladas de Laponia en febrero en el Arctic Rallye de Finlandia Powered by CapitalBox.

«Este es probablemente el rallye que más esperaba este año», admitió. «Ya intuimos algo de Finlandia cuando hicimos el Arctic en febrero, pero éste es el definitivo. Este es el que he estado soñando».

«Vimos que teníamos buena velocidad y que éramos líderes la última vez en Grecia. Sí, esta vez las carreteras vuelven a ser de grava, pero son muy diferentes a las de la Acrópolis, mucho más rápidas».

Solberg es 17º en el WRC2 tras retirarse de las tres últimas pruebas y no hace previsiones para las carreteras especializadas de Finlandia, donde la experiencia cuenta mucho.

«En cuanto al resultado, creo que tenemos que ser realistas y recordar que es la primera vez que compito en el Rallye de Finlandia.

«Sé que hay algunos tipos muy, muy rápidos que conocen casi cada centímetro de estas carreteras, por lo que no es sensato pensar en ganarles. Para mí, tengo que aprovechar la experiencia y simplemente disfrutar del pilotaje del coche», añadió.