Neuville: «Este año he intuido que el campeonato estaba un poco más fuera de mis manos que antes»

Thierry Neuville dice que el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA estaba «fuera de sus manos» mientras luchaba por igualar a Sébastien Ogier y Elfyn Evans durante la temporada 2021.

El belga era segundo en la clasificación tras la segunda y tercera cita. Pero los errores en Portugal y Finlandia, junto con un doloroso abandono el último día en Kenia y un problema con la dirección asistida en Grecia, le costaron los puntos necesarios para luchar por el ansiado primer título.

El piloto de Hyundai Motorsport ganó en Bélgica y España y se colocó tercero en la clasificación final, pero acabó muy lejos de la pareja de Toyota Gazoo Racing.

«Martijn, copiloto de Wydaeghe, y yo hicimos todo lo posible, nos volcamos al 100% en nuestro trabajo y en el trabajo conjunto», dijo Neuville, «pero este año he intuido que el campeonato estaba un poco más fuera de mis manos que antes. Me hubiera gustado llegar a la última prueba luchando por el campeonato, pero no fue así. Lo positivo es la victoria en casa. Conseguimos dos triunfos, así que me quedo con esto y esperaremos a la próxima temporada».

Neuville añadió que disfrutó de la última temporada con el i20 World Rally Car, antes del cambio a un i20 N WRC Rally1 de propulsión híbrida para el lanzamiento de la innovadora nueva era del WRC en 2022.

«Me he llevado muchas alegrías del coche este año y eso es algo muy importante», dijo.

Los preparativos de la pareja para la nueva temporada sufrieron un golpe el pasado fin de semana cuando estrellaron su coche de test en un río bajo un barranco en Francia.

Neuville y Wydaeghe fueron trasladados al hospital de Montpellier. Wydaeghe fue operado de una fractura de clavícula, pero dijo en las redes sociales que espera estar en forma para la prueba inaugural de la próxima temporada en el Rallye de Montecarlo (20 – 23 de enero).

«Me han operado de la clavícula y ya estoy en casa», escribió. «Todo bien y no os preocupéis, estaré totalmente recuperado en cuatro semanas».