Josh McErlean sobre su debut en Suecia: «Es mi primera vez en la nieve y no tengo ninguna experiencia previa»

El irlandés Josh McErlean se está preparando para su mayor temporada hasta la fecha con un programa de siete pruebas en el WRC2.

El joven de 22 años protagonizó esporádicas participaciones en el WRC3 la pasada temporada con un Hyundai i20 R5 con el que consiguió el tercer puesto en el RallyRACC – Rallye de España. Se cambió a un modelo más reciente, el i20 N Rally2, para el final en Monza, donde terminó sexto.

Este año, McErlean afrontará su primera temporada completa con el i20 gracias al apoyo de la Motorsport Ireland Rally Academy.

Aunque se enfrentará a una serie de rivales experimentados, entre los que se encuentran las estrellas de Toksport Andreas Mikkelsen y Nikolay Gryazin, el joven se centra principalmente en el éxito en la clase WRC2 Júnior para pilotos menores de 30 años.

«Los coches de Rally2 están todos juntos y te enfrentas a los mejores del sector, así que va a ser un gran reto», dijo McErlean a la web del WRC.

«Definitivamente es un gran paso adelante en comparación con el WRC3 del año pasado, pero probablemente estamos más centrados en la categoría WRC2 Junior. Es estupendo tener eso ahí y es bueno tener un campeonato en mente en lugar de ir eligiendo rallye por rallye y no saber exactamente a dónde vas», detalla.

«Monza fue nuestra primera vez con el i20 N y es buen coche. Tiene mucho potencial, pero extraer ese potencial de inmediato fue bastante difícil para mí en Monza», añadió.

McErlean es uno de los 24 participantes del WRC2 en el Rallye de Suecia del mes que viene (del 24 al 27 de febrero).

Aún no ha decidido cuáles serán sus otros seis rallyes nominados, pero tiene previsto realizar un test sobre nieve la semana que viene, una superficie en la que no ha pilotado anteriormente.

«Es sin duda uno de esos rallyes de la lista de deseos», dijo McErlean sobre su debut en Suecia, ya que es «mi primera vez en la nieve y no tengo ninguna experiencia previa en ella, pero vamos a hacer un test de dos días la próxima semana».

«Va a ser algo diferente en cuanto a la velocidad y la forma de utilizar los neumáticos con clavos y los bancos de nieve, es una experiencia totalmente nueva. Como piloto, siempre estás deseando que lleguen los rallyes, pero creo que este es un poco más emocionante».