Teemu Suninen retuvo el control de la categoría WRC2 con otra pilotaje sin problemas el sábado en el Vodafone Rallye de Portugal.
Suninen comenzó el día con 17,1 segundos de ventaja sobre Yohan Rossel, habiendo heredado el liderato antes de la asistencia del viernes por la noche cuando Andreas Mikkelsen se retiró por problemas de motor.
El finlandés, al volante de un i20 N Rally2 para Hyundai, se vio sometido a una presión cada vez mayor por parte de Rossel durante los tramos de la mañana y vio cómo su ventaja se reducía a sólo 9,2 segundos tras la primera pasada por Amarante.
Suninen aumentó el ritmo por la tarde. Consiguió una victoria de tramo limpia en cada una de las especiales de tierra restantes del día para restablecer una cómoda ventaja y finalmente terminó 30,5 segundos por delante del Citroën C3 Rally2 de Rossel en la décima posición de la general.
«Ha sido otro buen día», dijo Suninen. «Me esforcé al máximo, no cometí ningún error y, de momento, todo va bien para nosotros», añadió.
Kajetan Kajetanowicz completó el trío de cabeza a 1min 23.7s de Rossel en un Škoda Fabia Rally2. Le arrebató la posición a Oliver Solberg al principio del día y le dio un amplio respiro cuando el joven de Hyundai se retiró con la dirección rota.
El líder de la categoría WRC2 Junior, Chris Ingram, llevó su Fabia a casa a 4 minutos y 10,5 segundos, en cuarta posición, seguido por Miko Marczyk, que se quedó a 1 minuto y 17,7 segundos. Ambos pilotando sendos Škoda y sufrieron pinchazos en el TC15.
El líder del Campeonato Europeo de Rallyes de la FIA, Armindo Araújo, completó los seis primeros puestos. Su Fabia estaba a 8 minutos y 11,7 segundos de los líderes al cierre de la jornada. El francés Frédéric Rosati tenía más de dos minutos de ventaja en la categoría WRC2 Masters con su i20.
Las brutales tramos de Portugal no volvieron a tener piedad con las tripulaciones. Otros pilotos que se unieron a Solberg en la lista de abandonos fueron Fabrizio Zaldivar (Hyundai), Georg Linnamäe (Volkswagen Polo) y Jan Solans (Citroën).
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