Vía libre para Tänak en Italia tras el accidente de Lappi

Ott Tänak se ha colocado a la cabeza del Rallye de Italia Cerdeña después de que el líder, Esapekka Lappi, se estrellara contra una piedra en el primer tramo del sábado por la mañana.

Lappi mantenía una escasa ventaja sobre el piloto estonio tras la dura etapa del viernes, y entró en la primera pasada por Tempio Pausania con 0,7 segundos de ventaja.

Sin embargo, el Yaris del finlandés se salió de la trazada tras una fuerte compresión a los 10,4 km de la primera especial del día y golpeó una piedra a la derecha de la carretera.

El coche rebotó entonces contra una roca del otro lado, arrancando la rueda trasera izquierda y los componentes de la suspensión, antes de acabar en la cuneta.

Es el segundo rallye consecutivo en el que Lappi se retira, ya que también chocó contra una roca en su última salida en el Rallye de Croacia.

«Es realmente difícil aceptar esto», dijo Lappi. «Sabía que no estábamos tomando ningún riesgo en el tramo. Debería haber frenado probablemente menos en esta curva porque había una piedra en el suelo que cogimos en el protector del cárter y nos sacó de la trazada.

«Creo que si hubiera frenado menos, la parte delantera del coche habría estado más alta y probablemente habríamos sobrevivido a esto».

El abandono de Lappi dejó a Tänak cómodamente al frente, aunque no hubo signos de relajación por parte del piloto del Hyundai i20 N. Ganó tres de los cuatro tramos y terminó el bucle con una ventaja de 30,9 segundos.

Craig Breen fue el rival más cercano de Tänak. El irlandés se colocó en la segunda posición después de que su colega de M-Sport Ford, Pierre-Louis Loubet, pinchara un neumático delantero derecho en el TC10, pero se enfrentó a la constante presión del tercer clasificado, Dani Sordo.

Sordo redujo la desventaja a 1,5 segundos al final de Tempio Pausania 1, pero Breen respondió con una convincente victoria de tramo en Erula – Tula y amplió su ventaja a 10,3 segundos. Loubet estaba a otros 14,0 segundos de distancia y adoptó un planteamiento cauteloso tras su pinchazo.

Adrien Fourmaux fue sexto en un tercer Puma, seguido de Kalle Rovanperä, que superó a su compañero de equipo en el Yaris, Takamoto Katsuta, cuando el japonés se quedó parado en el TC11. Gus Greensmith y los pilotos del WRC2 Nikolay Gryazin y Jan Solans completaron la tabla de posiciones.

Thierry Neuville, de Hyundai, aspiraba a escalar posiciones en la clasificación después de terminar el viernes noveno por problemas de transmisión. Sin embargo, la suerte del belga se acabó en el tercer tramo cuando un vuelco le dejó fuera del día.