Thierry Neuville: «Hay que encontrar un buen equilibrio entre ir a tope y saber cuándo hay que ir más despacio»

Thierry Neuville tiene un objetivo esta semana: terminar el trabajo del Safari Rzallye de Kenia que comenzó hace 12 meses.

La temporada pasada, el belga dominó la clásica africana. Lideró todos los tramos excepto dos, antes de romper el amortiguador trasero derecho de su Hyundai i20 contra una roca el último día y retirarse.

Neuville llevaba cerca de un minuto de ventaja en la agotadora especial de Naivasha. En la sexta prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, que se celebra esta semana, quiere borrar el doloroso recuerdo de la angustia de 2021.

«La prueba del año pasado fue dura», dijo. «No creo que nos mereciéramos ese abandono, creo que habíamos pilotado bien y nos merecíamos la victoria. Este año tenemos ganas de revancha», recordó.

«Guardo buenos recuerdos de mi primera visita a Kenia el año pasado. Fue una verdadera aventura, ya que pudimos descubrir el país, la cultura, los hermosos paisajes y la vida salvaje. Pero, por desgracia, nos marchamos decepcionados, ya que íbamos claramente en cabeza y podríamos haber ganado fácilmente el rallye si no hubiera sido por un pequeño problema», analizó.

Neuville comienza la etapa inaugural del viernes en segundo lugar en el orden de carrera, detrás del líder del campeonato Kalle Rovanperä, y espera hacer valer la experiencia del año pasado.

«Es una prueba dura en la que hay que encontrar un buen equilibrio entre ir a tope y saber cuándo hay que ir más despacio. El clima también puede ser un factor importante. Pero me siento cómodo en los tramos», añadió.

Aunque es segundo en el campeonato de pilotos, Neuville aún no ha conseguido su primera victoria en la era del Rally1 con motor híbrido.

Una vez más, demostró un gran ritmo en el Rallye de Italia Cerdeña a principios de este mes, sólo que los problemas de transmisión y un accidente arruinaron cualquier esperanza de una primera victoria en 2022.