Jari-Matti Latvala: «Ha sido un fin de semana duro el ir a Croacia, mental y emocionalmente»

El director del equipo Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, afirma que la victoria de Elfyn Evans en el Rallye de Croacia supondrá una inyección de confianza para el galés.

Evans y su copiloto Scott Martin triunfaron en la cuarta prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA la semana pasada, poniendo fin a una sequía de victorias que había durado más de 18 meses y que se remontaba al Secto Rallye de Finlandia de 2021.

Ese resultado, dice Latvala, ha demostrado el potencial de Evans para luchar por la corona del campeonato de pilotos este año. El galés lidera conjuntamente la clasificación con su compañero de equipo en el GR Yaris, Sébastien Ogier, de cara al Vodafone Rallye de Portugal del próximo mes (11 – 14 de mayo).

«Yo mismo sé que, cuando ha pasado mucho tiempo y no has ganado una prueba, empiezas a pensar en ello y empieza a rondarte un poco por la cabeza», dijo Latvala. «Empiezas a crearte un poco de presión», añade.

«El viernes por la tarde pude ver la sonrisa en la cara de Elfyn, y supe desde ese momento que tiene una buena autoestima, que la confianza está ahí. Creo que Elfyn se ha quitado esa presión, esa carga de encima, y eso es un mensaje muy consistente para el resto del campeonato», se congratuló.

Latvala también alabó al dúo por su fortaleza al volver a la acción tras el fallecimiento de su amigo íntimo Craig Breen. «Ha sido un fin de semana duro el ir a Croacia, mental y emocionalmente», añadió el finlandés. «Todo lo que puedo decir es que ha ganado la mejor pareja del rallyes. Scott ha sido copiloto de Craig en el pasado, y Elfyn ha sido buen amigo de Craig. Fueron a ver a la familia de Craig justo una semana antes del rallye, y venir hasta aquí no fue fácil. Lo hicieron muy, muy bien. Estoy muy contento por Elfyn y Scott».

Aunque Evans no sumó puntos en el campeonato de constructores en Croacia, su equipo amplió su liderato a 29 puntos sobre Hyundai gracias a los resultados de Ogier (cuarto) y Kalle Rovanperä (quinto).