Thierry Neuville ganó el tramo inaugural del jueves por la noche y se hizo con un ligero liderato en el Secto Rallye de Finlandia.
El belga se ha impuesto en los 3,48 km de Harju por 1,1 segundos con su Hyundai i20 N. Takamoto Katsuta ha sido segundo con el GR Yaris Rally1 de Toyota y Ott Tänak ha completado los tres primeros puestos, a 1,3 segundos del liderato con otro Hyundai.
Neuville, líder del campeonato, salió último de los participantes en el Rally1 y se mostró satisfecho de marcar el ritmo en la complicada mezcla de carreteras de asfalto y pistas de tierra cerca del centro de Jyväskylä, después de haber soportado un frustrante shakedown al principio del día.
«Es un buen inicio, pero lo importante empieza mañana», dijo. «Estamos deseando arrancar. Esta mañana hemos tenido un shakedown difícil y hemos tenido algunos problemas con el coche. Esperemos que mañana todo funcione como debe».
Sébastien Ogier fue cuarto con su Toyota, seguido del héroe local y vigente campeón del mundo Kalle Rovanperä con un coche similar. Adrien Fourmaux, piloto del M-Sport Ford Puma Rally1, fue sexto, con Esapekka Lappi sólo una décima por detrás, a pesar de haber golpeado algunos elementos del tramo con la esquina trasera de su i20 N.
Los GR Yaris de Elfyn Evans y Sami Pajari fueron octavo y noveno, mientras que Grégoire Munster, pilotando un Puma, completó el top 10 inicial.
La acción se traslada a los bosques finlandeses el viernes, donde aguardan nueve tramos ultrarrápidos con un total de casi 120 kilómetros de competición.
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