Paddon arrasa en Gales y se acerca a su renovación del título del ERC

El líder del campeonato ERC, Hayden Paddon, ha impartido una clase magistral de conducción sobre asfalto para liderar el JDS Machinery Rali Ceredigion por 1 minuto y 18,7 segundos al finalizar la primera etapa.

Liderando durante la noche del viernes después de marcar el ritmo en ambas pasadas hasta la súper especial de Aberystwyth, Paddon fue inicialmente seguido por su compañero de Hyundai, James Williams, en el TC3. Pero el neozelandés equipado con Pirelli pronto volvió a pillar forma, marcando el ritmo en todas las etapas rurales disputadas a partir de entonces.

«El viernes nos esforzamos mucho en la clasificación para obtener esa ventaja con nuestra posición de salida y hemos estado tratando de aprovecharla al máximo», dijo Paddon, dirigido por el equipo BRC Racing.

“Todo está funcionando mucho mejor en este rally con el coche y eso hace mi trabajo mucho más fácil. Ha sido un día bastante bueno, de eso no hay duda, pero ahora no es tan agradable tener que gestionar una gran ventaja”, añadió el ganador del ERC 2023.

Si bien Paddon está cómodamente libre al frente, la batalla por las posiciones justo detrás de él ha sido increíblemente reñida con solo 14,5 segundos cubriendo al resto de los seis primeros puestos.

Chris Ingram, que ganó el título del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA en 2019, es segundo en la general y lo celebra después de acumular el máximo de puntos en el campeonato británico en su Toyota GR Yaris Rally2 con neumáticos Michelin, que conduce sobre asfalto en modo de competición por primera vez.

«Ha sido un día realmente duro, una especie de prueba en realidad», dijo el británico Ingram. “Mañana nos reiniciaremos y presionaremos un poco más.

Quinto en el arranque de la acción el sábado, Simone Tempestini pasó a la tercera posición en el TC7 en su debut con un Volkswagen Polo GTI R5 con neumáticos MRF. Pero todo le salió mal al ocho veces campeón rumano cuando completó el TC8 con la suspensión trasera derecha dañada.

“Era una curva de izquierdas con algo de barro, comencé a deslizarme un poco y nos metimos en el césped”, dijo Tempestini. «No sé exactamente qué pasó, pero golpeamos algo y parece que la suspensión tiene algún problema», añadió.

El retraso de Tempestini ascendió a Keith Cronin al tercer lugar, pero el irlandés perdió tiempo en las especiales callejeras del final del día y cayó al quinto lugar detrás del aspirante al título del ERC Mathieu Franceschi y Miko Marczyk. Cronin está intentando ganar un quinto título británico e igualar el récord, pero esta mañana informó que le falta confianza.

Andrea Mabellini es sexto para el equipo MRF Tires, con Callum Devine séptimo, seguido por el dos veces ganador del Rali Ceredigion, Osian Pryce. Jon Armstrong se recuperó de un trompo y de un neumático delantero derecho dañado para completar la primera etapa en el noveno puesto de la general, con el triple campeón británico Matt Edwards completando el top 10.

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