Mientras que la carrera de Mikkelsen en el FORUM8 Rallye de Japón se fue al traste con un accidente en Isegami’s Tunnel, el as belga Neuville mantuvo su i20 N Rally1 HYBRID en la recta final para hacerse con su primer título mundial.
Mikkelsen dijo: «Estoy muy contento por Thierry. Crecí con él y he competido con él desde que ambos iniciamos nuestra andadura en los rallyes nacionales. Como somos buenos amigos, me emociona verle ganar el título. Estoy muy orgulloso de él».
Reflexionando sobre su propia salida en la prueba con sede en Toyota City, Mikkelsen sintió que había demostrado velocidad tras su error del viernes.
«Fuimos muy rápidos y luchamos en cabeza», dijo. «Estábamos mostrando buena velocidad y teniendo buenas sensaciones en el coche durante todo el día. Estoy decepcionado por el equipo, porque este año se merecían el título de constructores. Todos han hecho un trabajo increíble, el coche ha funcionado bien y ha sido muy fiable toda la temporada, así que es duro sentir que se nos escapa este título», sentenció.