Monzón: “Puedo decir que he visto crecer el rally prácticamente desde sus inicios, así que verlo en el Campeonato Mundial es una verdadera satisfacción”

Luis Monzón conoce el Rally Islas Canarias como la palma de su mano. Ha ganado el rally en tres ocasiones y ha contribuido a su ascenso como referente internacional del automovilismo.

Ahora, se está preparando para lo que quizás sea su aparición más significativa hasta el momento: cuando el Campeonato Mundial de Rally de la FIA aterrice en Gran Canaria por primera vez.

El piloto de 59 años disputará su cuarto rally WRC cuando el evento de deportes de motor más grande de la isla se una al calendario la próxima semana (del 24 al 27 de abril), conduciendo un Citroën C3 Rally2 en WRC2 junto a su copiloto de toda la vida, José Carlos Déniz.

“Puedo decir que he visto crecer el rally prácticamente desde sus inicios, así que verlo en el Campeonato Mundial es una verdadera satisfacción”, dijo Monzón. “Aunque llevo casi 40 años compitiendo, estoy increíblemente emocionado de competir en esta edición. Será histórica, y desde el principio no tuve dudas: quería estar ahí desde el principio”.

La trayectoria de Monzón en el Rally Islas Canarias se remonta a 1987, cuando debutó con un Renault 5 GT Turbo. Le siguieron las victorias en 1994, 2004 y 2007. En total, ha disputado 33 ediciones del rally y acumulado más de 70 victorias de etapa, solo superado por Carlos Sainz.

Pero su conexión va más allá de los resultados. Monzón también jugó un papel clave en la configuración de la era moderna del rally, formando parte del comité organizador y contribuyendo a internacionalizar el evento a través del Intercontinental Rally Challenge y, posteriormente, del Campeonato Europeo de Rally de la FIA.

Ahora, cuando el WRC llega a la isla por primera vez, regresa a donde se siente más a gusto: al volante.

“Nuestro debut en 1991, en una época muy distinta a la actual, es inolvidable”, reflexionó. “El resultado de aquella semana, la afición que asistió a todos los equipos canarios… es algo que llevamos grabado en la memoria. Luego pude competir en un rally como San Remo, un clásico de la época, y de nuevo en Cataluña. Los resultados fueron dispares, pero la experiencia adquirida nos ha sido muy útil» rememoró el piolto de Santa Brígida.

El debut de Monzón en el WRC tuvo lugar en el Rally España-Catalunya de 1991, donde sorprendió con un séptimo puesto en la general con un Lancia Delta Integrale 16v, que sigue siendo el mejor resultado de la historia del WRC para un piloto canario. Regresó para dos participaciones más en 1994 y 1999, pero no ha disputado una prueba del WRC desde entonces.
Hasta ahora.

“Ahora, en 2025, sigo con las ganas de competir para ganar”, añadió. “Así es como me preparo para esta edición. Sé que el nivel es muy alto, pero quiero mantener ese entusiasmo por respeto a la afición y a nosotros mismos. Participamos en dos pruebas antes del Rally Islas Canarias y la sensación ha sido inmejorable. Tanto José Carlos como yo tenemos muchas ganas de que llegue la prueba”.

Para Déniz, que ha copilotado a Monzón desde 1995, la prueba también marcará su cuarta aparición en el WRC.

Se acerca el duelo del WRC2

Monzón se alinea como parte de un récord de 38 participantes en el WRC2, el más grande en la historia de la categoría.

El dúo oficial de Citroën, Yohan y Leo Rossel, lidera la carrera, acompañados por el campeón de 2022, Emil Lindholm, y el subcampeón del ERC del año pasado, Mathieu Franceschi. Las esperanzas españolas recaen en pilotos como Alejandro Cachón y Efrén Llarena, campeón del ERC 2022, mientras que Nikolay Gryazin añade aún más profundidad a una parrilla repleta de pilotos.