Juha Kankkunen: «Paraguay será algo nuevo para todos; en un nuevo rally siempre tenemos que estar preparados para algunas sorpresas»

TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team se prepara para descubrir carreteras desconocidas en América del Sur cuando el Campeonato Mundial de Rally de la FIA visita Paraguay por primera vez el 28-31. de agosto.

El Rally del Paraguay será la primera de dos rondas consecutivas en grava sudamericana, con coches que luego serán transportados sobre las montañas de los Andes para competir en el Rally de Chile sólo dos semanas después.

Después de haber completado una intensa racha de mítines europeos con un resultado perfecto 1-2-3-4-5 en las carreteras domésticas en el Rally de Finlandia a principios de este mes, TGR-WRT viaja a América del Sur con su flota completa de cinco coches GR YARIS Rally1 – de vuelta en su librea regular todo negro después de un esquema de verano de plata más ligero se usó en los eventos anteriores.

Con cinco rondas restantes en la temporada 2025, el equipo tiene una ventaja de 87 puntos en el campeonato de fabricantes, y tres pilotos liderando el camino en la carrera por el título. Elfyn Evans vuelve a la cabeza de la clasificación de los pilotos, con Kalle Rovanperä solo tres puntos por detrás después de su victoria en casa en el Rally de Finlandia. Sébastien Ogier está 10 puntos más atrás en el tercer nivel con el piloto de Hyundai Ott Tänak.

Estos tres pilotos competirán por los puntos de los fabricantes, apoyados por Takamoto Katsuta, recién salido de un fuerte segundo puesto en Finlandia. Sami Pajari se une a sus compañeros de equipo en la competición en negro para los próximos dos mítines, a pesar de que su coche sigue inscrito bajo la pancarta TGR-WRT2.

Un fuerte paquete de ocho coches GR Yaris Rally2 también entran en WRC2. El líder del campeonato Oliver Solberg (Printsport) de Suecia se une para hacer el viaje por Kajetan Kajetanowicz (Rallylab Technology) y el boliviano Marco Bulacia (Delta Rally), mientras que cinco coches son conducidos por paraguayos: el regular WRC2 Diego Domínguez Jr (Teo Martín Motorsport) junto con el dúo TOYOTA GAZOO Racing Paraguay Alejandro Galanti y Tiago Weiler, Gustavo Saba (Competición de Saba) y Diego Domínguez Sr (Equipo de Rally DTA).

El mitin tendrá su sede en el sur del Paraguay en la ciudad de Encarnación, situada a orillas del río Paraná y la frontera con Argentina. La ruta está formada por carreteras que anteriormente han aparecido en el Rally Trans Itapúa pero será un viaje hacia lo desconocido para los equipos y pilotos del Rally1. Se espera que las etapas sean generalmente rápidas, con algunas secciones más técnicas a través de densos bosques, mientras que la superficie de la tierra roja debería ser lisa pero suave, lo que significa que podrían formar surcos profundos para el segundo paso de las etapas en particular.

Después de un inicio ceremonial el jueves por la tarde en Encarnación, el mitin comienza el viernes cuando 140,9 kilómetros competitivos serán recorridos a través de dos bucles de cuatro etapas. El bucle termina con una etapa súper especial en el Autodromo Alfredo Scheid, que se correrá por tercera y última vez al final de la mañana del sábado. La ruta del sábado está formada por un trío de etapas hacia el oeste cada carrera dos veces, antes de que la final del domingo tenga un par de etapas repetidas hacia el noreste.

Juha Kankkunen (director del equipo adjunto): «El Rally de Finlandia fue un resultado increíble para nosotros y un fuerte rendimiento de nuestros pilotos, y está dando a todo el equipo buena confianza al entrar en la última parte de la temporada. En el campeonato de pilotos, todavía está muy cerca y emocionante, con solo 13 puntos cubriendo a los cuatro mejores pilotos. En Elfyn, Kalle y Seb tenemos tres contendientes muy fuertes. Ojalá Takamoto y Sami puedan seguir con la confianza y velocidad que tenían en Finlandia también. Paraguay será algo nuevo para todos, y nadie sabe realmente qué esperar allí. Lo que sí sabemos cada vez que vamos a América del Sur es la pasión que hay por los mítines allí. Esto es algo que siempre recuerdo de competir yo mismo en Argentina. Como Argentina, parece que los escenarios podrían ser bastante rápidos, pero en un nuevo rally siempre tenemos que estar preparados para algunas sorpresas”.