Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, afronta el Rally de Suecia, segunda cita del Campeonato del Mundo de Rally (WRC), con el optimismo de saber que es una prueba que se le ha dado bien al equipo en el pasado.
– ¿Cuáles son los objetivos del equipo para el Rally de Suecia?
– Suecia es una prueba en la que el equipo ha cosechado éxitos en el pasado. Esapekka ganó en 2024, Thierry ganó en 2018, y tanto él como Adrien han subido al podio en los últimos años, pero es un rally difícil de ganar. La posibilidad de éxito depende en gran medida de las condiciones meteorológicas y de la carretera. Si las condiciones son constantes y no hay nuevas nevadas, tenemos tres pilotos con potencial para subir al podio. Sin embargo, si las condiciones son más complejas, por ejemplo, si las temperaturas más cálidas generan mayores variaciones en el estado de la superficie de la carretera, el orden de salida influirá más y tendremos que ser más flexibles en nuestra preparación para cada día. Creo que tenemos la capacidad de tener tres coches luchando por el podio, pero como vimos en Montecarlo salir más tarde en la pista puede ser una ventaja en determinadas condiciones o un desafío, y Suecia aún podría ofrecer una buena oportunidad.
– ¿Qué aprendiste del primer evento de la temporada que podría ayudar al equipo en Suecia?
– Creo que Montecarlo reforzó lo que aprendimos durante el invierno: sabemos que, en condiciones constantes, tenemos un coche rápido. Sabemos que nuestros equipos están muy motivados para triunfar y que cada miembro del equipo ha dado el 110 % para prepararse para esta temporada, pero también sabemos que nuestros competidores están bien preparados y, cuando las condiciones cambian, aún tenemos trabajo por hacer. Montecarlo fue extremo. Será recordado durante muchos años por las condiciones de nieve, pero la evolución de las pistas fue el factor más importante para nosotros. Si el evento hubiera tenido lugar 24 horas antes o después, habría sido mucho más acorde con las pruebas que realizamos. Sin embargo, a pesar de todos los desafíos, logramos puntos, mucha más información y sin incidentes importantes.
– ¿Cuáles son sus expectativas para este evento y cuáles creen que serán los puntos fuertes y los desafíos del equipo?
– Suecia es otra prueba donde la confianza es clave. Si los pilotos hacen una buena competición y las condiciones son estables, podemos esperar que nuestro orden de salida sea mejor que el de nuestros competidores el primer día, y a partir de ahí, podremos intentar mantener nuestro buen ritmo. El reto es que, si hay mucha nieve fresca, los pilotos que salgan más tarde se beneficiarán ese primer día, pero tenemos a Esapekka que saldrá más atrás y que habrá participado en dos rallies de invierno preparándose para Suecia. Esperamos que con este orden de salida, tengamos la oportunidad de cubrir todas las opciones.