Tras un difícil Rally de Croacia, Josh McErlean y Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) llegaron al Rally Islas Canarias con ganas de demostrar su valía. Su objetivo era realizar una conducción limpia y progresiva para evidenciar su evolución a lo largo de la temporada.
El jueves por la noche, la pareja tuvo un comienzo prometedor, marcando el quinto mejor tiempo en la primera Super Especial, disputada en un estadio de Gran Canaria abarrotado con un ambiente electrizante y más de 20.000 personas en las gradas.
El viernes, McErlean encontró su ritmo, rodando junto a su compañero Armstrong, priorizando la consistencia sobre la velocidad máxima. Esta estrategia dio sus frutos: McErlean finalizó noveno en la general, sin incidentes y con una impecable actuación en la técnica etapa del estadio.
La sana rivalidad con Armstrong continuó el sábado, en medio de condiciones cambiantes y desafíos de agarre en el asfalto isleño, superando a su compañero en varias etapas. En la SS14, McErlean, con prudencia, redujo la velocidad tras recibir una advertencia de que Armstrong se había salido de la pista, pero aún así completó la etapa a pocos segundos de Neuville. Una conducción mesurada permitió a la pareja completar la jornada sin contratiempos, terminando novenos en la general, a falta de cuatro tramos para el domingo.
McErlean comenzó el domingo de forma impresionante, superando a Armstrong y Dani Sordo en el primer tramo del día con una actuación inteligente y serena en condiciones resbaladizas y exigentes.
Tras completar sin problemas el Power Stage, marcando el mismo tiempo que Fourmaux de Hyundai, McErlean y Treacy confirmaron su octavo puesto en la general, culminando un fin de semana exitoso para el piloto oficial del preparador británico M-Sport.
Josh McErlean, octavo en la general, declaró: «Ha sido un fin de semana muy positivo para nosotros. Por fin hemos tenido un rally limpio, lo que supone una gran mejora en el rendimiento con respecto a ediciones anteriores. El equipo ha hecho un trabajo excelente y les agradezco su paciencia y dedicación para encontrar las mejoras que necesitábamos. Ha sido emocionante competir en cada tramo y estamos deseando que llegue Portugal, un rally que disfrutamos mucho y donde esperamos conseguir un buen resultado”.
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