Jan Solans finalizó el viernes al frente del WRC2 en el Rally de Portugal Vodafone, pero el español tuvo que esforzarse al máximo en un día en el que se desarrolló una de las batallas más reñidas de la temporada en la categoría.
Tres pilotos distintos lideraron la carrera durante la jornada, mientras que seis equipos ocuparon posiciones de podio en algún momento. Al final, tan solo 10,8 segundos separaron a Solans de Andreas Mikkelsen, que terminó quinto.
Solans mantuvo el liderato con su Škoda Fabia RS Rally2 durante la primera etapa del día, pero lo perdió una etapa más tarde cuando Teemu Suninen marcó un tiempo 3,8 segundos más rápido que el resto de los participantes, pasando del quinto puesto al primero. Sin embargo, su liderato duró solo una etapa, ya que el finlandés solo pudo lograr el decimoquinto mejor tiempo en el SS6 con su Toyota GR Yaris Rally2 y cayó del primer al quinto puesto.
Eso le dio el liderato a otro español, Alejandro Cachón, quien continuó con el buen momento de forma que mostró el mes pasado en las Islas Canarias. Se mantuvo en esa posición hasta el SS8, cuando se vio obligado a abandonar antes de la etapa por un problema con el alternador. Para colmo de males, la etapa fue posteriormente interrumpida con bandera roja por motivos de seguridad.
Desviado al inicio del SS9, Solans aprovechó la mala suerte de su compatriota y marcó el mejor tiempo en la penúltima etapa para volver a lo más alto de la clasificación. Se mantuvo allí para completar una jornada agitada con una ventaja de 3,7 segundos sobre Roope Korhonen, quien colocó su Yaris en segundo lugar en la etapa final.
La remontada de Korhonen relegó a Yohan Rossel al tercer puesto, tras completar con éxito la primera jornada completa del Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2 sobre tierra, en la categoría WRC2. Suninen finalizó cuarto, una posición por encima de la que tenía al inicio del día, y Mikkelsen completó los cinco primeros.
Mille Johansson prosiguió con su mejor actuación hasta la fecha en el WRC2, manteniendo la sexta posición con su Ford Fiesta Rally2, con una ventaja de 17,1 segundos sobre Roberto Daprà. El joven italiano dedicó el viernes a remontar posiciones tras sufrir problemas en el eje de transmisión el jueves.
Su compatriota italiano Giovanni Trentin demostró una vez más ser un piloto a tener en cuenta, al llevar a su Fabia al octavo puesto, mientras que los experimentados Fabrizio Zaldivar y Eric Camilli completaron el top 10.
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