Türkkan se beneficia del drama en Portugal para sellar la victoria en el WRC Junior
Ali Türkkan logró una memorable victoria en el Campeonato Mundial Junior de la FIA en el Rally Vodafone de Portugal después de una caótica jornada final que puso patas arriba la clasificación.
El piloto turco parecía haber quedado fuera de la lucha por la victoria tras perder tiempo por problemas eléctricos y un trompo el sábado, pero sobrevivió a la brutal lluvia, el barro y los repetidos contratiempos del domingo para conseguir su segunda victoria consecutiva con una ventaja de 3 minutos y 31,6 segundos sobre Leevi Lassila.
Türkkan comenzó la última jornada tercero en la general, a 2 minutos y 26,5 segundos del líder Calle Carlberg, pero las traicioneras etapas finales de Portugal lo cambiaron todo.
Gil Membrado presionó inmediatamente a Carlberg al ganar Vieira do Minho 1, reduciendo la ventaja del sueco de 39,6 segundos a 17,2 segundos. Carlberg respondió en Fafe 1 para recuperar su ventaja hasta los 19,7 segundos, pero el momento decisivo llegó en la repetición de Vieira do Minho.
Carlberg abandonó el rally, aunque ambos miembros de su equipo se encontraban bien. Membrado también sufrió problemas tras un fuerte impacto que dañó la carrocería y el sistema de refrigeración de su coche. El español finalmente continuó, pero perdió más de 17 minutos y quedó fuera de la lucha por el liderato.
Eso catapultó a Türkkan a una inesperada posición de liderazgo, mientras que Kerem Kazaz ascendió brevemente al segundo puesto de la general tras ganar el SS22. Pero la decepción llegó antes de la última etapa de Fafe, cuando Kazaz tuvo que abandonar por falta de combustible.
Türkkan evitó problemas en la Wolf Power Stage para sellar la victoria, con Lassila escalando al segundo puesto y Membrado rescatando el tercero a pesar de los daños sufridos en el SS22.
“Un fin de semana increíble”, dijo Türkkan. “Desde el principio he dicho que sería el rally más difícil de la temporada, para todos, Rally1, Rally2 y para nosotros”.
Fue muy difícil, pero gestionamos todo a la perfección. Perdimos algo de tiempo ayer por un trompo y problemas eléctricos, pero nunca nos rendimos. En los rallies, cualquier cosa puede pasar. Mantuvimos nuestra posición y nos mantuvimos en la pista, y los dos pilotos que iban delante cometieron errores. Lo siento por ellos. Son dos victorias consecutivas, estamos muy contentos.
El segundo puesto de Lassila supuso su primer podio en el Campeonato Mundial Junior tras un rally centrado principalmente en la supervivencia. El finlandés había descrito las condiciones del domingo como aún más difíciles que las del sábado debido al cambio repentino del tiempo, pero siguió adelante mientras otros tenían problemas.
Membrado completó el podio, a 14 minutos y 53,9 segundos de Türkkan, tras un dramático final de un rally en el que parecía capaz de luchar por la victoria.
Raúl Hernández finalizó cuarto tras una jornada final más regular, logrando además el mejor tiempo del Campeonato Mundial Junior de Rally (Junior WRC) en la última etapa de Fafe. Craig Rahill completó la lista de clasificados en quinta posición tras otro día complicado en condiciones de agarre extremadamente bajas.
La retirada de Carlberg significa que abandona Portugal liderando la clasificación del WRC Junior, aunque por solo dos puntos. El sueco suma 76 puntos, mientras que Türkkan ahora tiene 74 tras su segunda victoria consecutiva. Membrado ocupa la tercera posición con 44 puntos, por delante de Lassila con 41, Hernández con 36, Rahill con 28 y Kazaz con 19.
La batalla del Campeonato Mundial Junior de la FIA se reanudará en los rápidos tramos de tierra del Rally Secto de Finlandia, la próxima prueba del campeonato, del 30 de julio al 2 de agosto.
Fontana se alza con el título del WRC3.
Matteo Fontana celebró su victoria en el WRC3, colocándose en cabeza tras los problemas de Membrado el domingo por la mañana. Türkkan finalizó segundo en la categoría, a más de un minuto del italiano, mientras que André Martínez completó el podio.
