Jon Armstrong: «Es gratificante demostrar que podemos hacerlo bien en tierra»

Jon Armstrong afirma que su objetivo es cerrar con buen pie la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA para colocarse en una buena posición y asegurarse un asiento el año que viene.

El piloto de M-Sport Ford ha disfrutado de una impresionante temporada de debut en la categoría Rally1, tras haber dado el salto a la máxima categoría del WRC después de terminar subcampeón en el Campeonato Europeo de Rally de la FIA.

Armstrong y su copiloto Shane Byrne han liderado la ofensiva de M-Sport Ford en varias ocasiones este año, demostrando un ritmo capaz de competir con la élite del campeonato. Esto quedó patente en el Rally EKO Acrópolis de Grecia, donde Armstrong ocupaba la tercera posición en la general al conseguir su primera victoria de etapa en el WRC, superando al nueve veces campeón del mundo de Toyota, Sébastien Ogier, por tan solo 0,6 segundos.

Las actuaciones de Armstrong han impresionado al equipo de M-Sport, pero si bien el norirlandés ha llamado la atención, su futuro más allá del final de la temporada 2026 aún no está asegurado. Con 2027 a la vuelta de la esquina, Armstrong está totalmente concentrado en demostrar que merece un lugar en el equipo el próximo año.

“Por el momento, no sabemos con certeza cuál será el panorama [para 2027]”, dijo Armstrong. “Obviamente, las regulaciones están cambiando bastante, y creo que por nuestra parte debemos centrarnos en intentar tener un buen desempeño en los próximos rallies que nos permitan estar en una buena posición para el año que viene”.

“Por el momento, creo que M-Sport es un buen lugar para intentar quedarnos el año que viene. Pero aún no está claro quién estará dónde ni quién seguirá en M-Sport. Seguiremos haciendo todo lo posible para demostrar buena velocidad y, con suerte, conseguiremos algo.”

Tras un difícil Rally Secto de Finlandia, Armstrong se recuperó subiendo a lo más alto del podio en el Rally Grampian Forest, una prueba del Campeonato Británico de Rally que también sirvió como rally candidato de la FIA para el Rally de Escocia del WRC del próximo año.

Esta participación también supuso la primera victoria en un rally de tierra para el piloto de 31 años, quien cree que el resultado solo puede ayudarle en su intento por conseguir un puesto de piloto de primer nivel en el WRC para 2027.

“Es muy importante [estar aquí] y diría que es fundamental para asegurar un puesto el año que viene. Es gratificante demostrar que podemos hacerlo bien en tierra y, en general, ha sido un evento muy bueno. Tengo muchas ganas de ver qué hacen el año que viene en el WRC”, declaró Armstrong tras su victoria en Escocia el pasado fin de semana.

Tras la euforia de la primera victoria en tierra, la atención se centra ahora en la preparación para la primera visita a Sudamérica, donde el WRC se reanudará con el Rally de Paraguay de Ueno [27-30 de agosto]. Tras su debut en el calendario el año pasado, el rally ofrece un desafío único gracias a sus característicos caminos de grava.

“Parece interesante. No he visto muchas etapas. No sé mucho al respecto, pero lo único que sé es que es bastante rápido en algunos tramos. Hay algunos baches pronunciados, por lo que vi el año pasado, y eso es todo. Así que necesito investigar un poco”, añadió.

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