El Tribunal Arbitral del Deporte de Portugal ha dictaminado que el campeón de Portugal de rallyes de la temporada 2025 es el piloto portugués Armindo Araújo, en detrimento del piloto español Daniel Sordo.
Cabe recordar que, al final de la temporada de 2024, la Federación Portuguesa de Automovilismo y Karting (FPAK) no otorgó el título de campeón nacional de rallies de 2024 al ganador de la competición, el piloto irlandés Kris Meeke. La decisión se tomó basándose en la norma que reservaba dicho título al piloto de nacionalidad portuguesa mejor clasificado. Meeke acabó siendo proclamado campeón tras la decisión del Tribunal Arbitral del Deporte (TAD), que dictaminó la inconstitucionalidad de la norma recogida en el Régimen Jurídico de las Federaciones Deportivas, por violar el principio de igualdad.
En la temporada de 2025 Sordo terminó primero del campeonato. Armindo Araújo fue el piloto portugués mejor clasificado, al obtener el tercer puesto. A pesar de que no se produjo ningún cambio a nivel legislativo ni reglamentario, la FPAK otorgó el título de campeón nacional al piloto español, basando su decisión en la jurisprudencia del TAD del año anterior.
En esta ocasión, Araújo mostró su desacuerdo y recurrió ante el TAD, que ha decidido que la norma en cuestión no contraviene ni la Constitución ni el Derecho europeo, señalando que la FPAK no tenía competencia para dejar de aplicar unilateralmente normas que considerara inconstitucionales. El TAD advirtió que «cualquier otra solución desvirtuaría por completo el objetivo de la concesión del título de campeón nacional, ya que permitiría, entre otras cosas, que un ciudadano extranjero pudiera competir en los más diversos campeonatos nacionales, convirtiéndose en campeón nacional de todos los países en los que ganara la respectiva competición. Manifiestamente, ese no es el objetivo de la concesión de dicho título, siendo, como se ve, el criterio de la conexión territorial esencial».
El TAD entendió que solo puede ser campeón quien sea portugués o tenga algún vínculo fuerte —en concreto, la residencia— con el territorio nacional». Nuno Cerejeira Namora representante de Arujo, dijo que «Armindo podría competir en España o en Inglaterra, pero nunca podría ser campeón nacional allí, aunque quedara en primer lugar».
El representante añadió que el piloto español nunca residió en Portugal y nunca volvió a competir aquí: «Ni siquiera se dignó venir a Portugal a recoger el título y no impugnó este procedimiento arbitral, a pesar de haber sido notificado a tal efecto».
Araújo se muestra «extremadamente satisfecho por haber conseguido restablecer la esencia del título de campeón nacional, por la que siempre he luchado». Señala además que «la victoria no es mía, sino de todos los deportistas portugueses que compiten en disciplinas individuales y quieren que se aclare la situación. Para mí siempre ha sido inconcebible que un extranjero, sin ningún vínculo emocional con nuestro país, pudiera recibir el título de campeón nacional». Y aclara que «nunca fue mi intención falsear la verdad deportiva ni conseguir victorias en la secretaría. Esta decisión no me convierte en el mejor clasificado de la competición, ni jamás aceptaría algo así. Lo único que se debate es la concesión del título de campeón nacional, que el TAD ha confirmado ahora que debe otorgarse siempre al deportista portugués mejor clasificado».
Armindo añade: «Quiero dejar muy claro que todos los pilotos extranjeros son bienvenidos a competir en nuestro campeonato. Aumentan la competitividad y nos hacen crecer. Pero hay una diferencia entre ganar una carrera y ser campeón nacional: ese título representa a nuestro país».
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