Daniel Elena: «La motivación para preparar una carrera ya no existe, y eso lo dice un tipo muy apasionado»

La asociación más exitosa del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA entre Sébastien Loeb y Daniel Elena ha terminado. Ha finalizado, pero siguen siendo muy amigos.

El anuncio, realizado en las redes sociales, pone fin a una asociación que comenzó en 1998. Desde entonces, han conseguido nueve títulos mundiales, 79 victorias en el WRC y 119 podios en 180 participaciones en el campeonato.

La pareja fue imbatible con diferentes modelos de Citroën entre 2004 y 2012 antes de que durante dos temporadas en Hyundai Motorsport llegaran a su fin a finales del año pasado.

Este año han disputado juntos un rallye nacional francés, pero ahora Elena admite que ha llegado el momento de centrarse en su familia.

«Estoy pasando página», dijo. «Quiero concentrarme en otras cosas. Voy a cumplir 50 años el año que viene y no puedo concentrarme en dos cosas a la vez. Anaïs (su mujer) es la primera en saberlo. ¿Para mí, la motivación para preparar una carrera o cualquier otra cosa? Bueno, ya no existe, y eso lo dice un tipo muy apasionado. Hablamos de todo, somos chicos grandes y la amistad sigue intacta. Hemos sido amigos dentro y fuera del coche».

Se sigue especulando con que Loeb podría volver al WRC la próxima temporada, ya que el francés ha probado el Puma WRC Rally1 híbrido de M-Sport Ford. Loeb admitió que la posibilidad de volver a la acción supuso una conversación con Elena.

Loeb comenta: «Hemos tomado una decisión juntos. Lo hemos hablado porque probablemente haré algunos rallyes en el futuro y no necesariamente los haremos juntos. Es una decisión que hemos tomado los dos, por diferentes razones. Daniel tendrá mucho tiempo para estar con su familia, sus hijos y su tienda».

El final de la relación Loeb-Elena llega justo una semana después de la finalización de otra asociación legendaria en Sébastien Ogier y Julien Ingrassia. Llegaron al final del camino juntos al sellar una octava corona del WRC en Italia a principios de este mes.

Durante 17 de los últimos 18 años, el WRC ha visto solo ganar a uno u otro. En el futuro, los aficionados al WRC se enfrentarán a la extraña visión de que a Loeb y Ogier les canten las notas alguien que no sea Elena e Ingrassia.

Eso es algo que nunca ha ocurrido en las 348 pruebas del campeonato.