El estonio cedió su ventaja del ADAC Rallye de Alemania a favor de Neuville a lo largo de la mañana del viernes y, aunque terminó la etapa en cabeza, fue incapaz de superar al tenaz belga.
Su lucha finalmente terminó el sábado por la tarde cuando Neuville se detuvo para cambiar un pinchazo en su Hyundai i20, dejando a Tänak con su tercera victoria consecutiva en Alemania con su Toyota Yaris.
El alto riesgo de pinchazos hizo que Tänak afirmara antes de la prueba que su principal objetivo era evitar errores, y admitió después que acabar segundo, por detrás de Neuville, habría sido aceptable en su búsqueda de un primer título mundial.
«El viernes fuimos normalmente una o dos décimas más rápidos por tramo que él, pero el sábado fue todo lo contrario, y Thierry fue un poco más rápido que yo», dijo.
«Parecía difícil, así que debo decir que, si hubiera continuado de la misma manera, habría aceptado el segundo puesto. Por supuesto, traté de estar en mi límite todo el tiempo sin ningún error. Al final, lo logramos».
La victoria le permitió a Tänak aumentar su ventaja en el campeonato a 33 puntos sobre Neuville y asegura un objetivo similar al del Rallye de Turquía del próximo mes (del 12 al 15 de septiembre), una prueba que ganó hace 12 meses.
«Turquía es definitivamente el rallye más difícil de la temporada. También podemos decir que el año pasado fue, en cierto modo, nuestra carrera más débil de la temporada. Realmente no teníamos rendimiento y éramos lentos, pero al final fuimos más inteligentes y logramos el doblete.
«Este año hemos estado trabajando muy duro y espero que nuestro rendimiento esté a un nivel más alto. Nuestro equipo ha estado tratando de prepararse para esta dura prueba. Todavía sé que este rallye necesita el mismo enfoque, tal vez, que el que teníamos aquí: ser consistente sin pinchazos», explicó.
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