Nasse Al-attiyah, con Cándido Carrera a su derecha, consigue una 18ª victoria en el Rally Internacional de Qatar

Nasser Saleh Al-Attiyah y su copiloto español Candido Carrera ganaron cinco de las 13 etapas especiales en su camino hacia una contundente victoria en el Rally Internacional de Qatar el sábado.

Un segundo éxito de la campaña de 2025 del qatarí para ganar un título número 20 del Campeonato de Rallyes de Oriente Medio (MERC) de la FIA y que también marcó su 18º en Qatar en 25 salidas y le brinda una base sólida sobre la cual construir el desafío por el título de este año en su Škoda Fabia RS Rally2 de Autotek. La victoria fue la número 88 en su ilustre carrera en el MERC.

Un encantado Al-Attiyah dijo: “Estoy muy feliz de ganar esta carrera. Es el rally de casa e hicimos un buen trabajo. Estoy contento con Candido y el equipo. Es un buen comienzo para 2025. Sólo 0,8 (segundos) entre Mads y yo en el Power Stage. Fue un buen nivel”.

Su nuevo copiloto, Carrera, obtuvo la segunda victoria de su carrera en un rally del MERC en el espacio de tres semanas. El español dijo: «El inicio de la nueva asociación es muy bueno. Estoy muy contento de haber logrado dos victorias con Nasser. Es muy fácil trabajar con él. Es bueno para el campeonato, es bueno para mí porque ha pasado mucho tiempo desde que leí las notas en inglés. Son concentraciones diferentes, muy estratégica, con banderas y vallas. Pero estoy muy feliz”.

En su cuarta visita al evento, Mads Ostberg terminó como subcampeón por tercer año consecutivo después de no poder terminar en su primera aparición en 2022. Los pinchazos del viernes acabaron con un desafío agresivo por parte del noruego y su copiloto rumano Sergiu Itu, pero el equipo ganó ocho de las 13 etapas, incluida una barrida limpia de seis tiempos más rápidos en el último día para terminar a 1 minuto y 12,8 segundos detrás de Al-Attiyah.

Ostberg dijo: «Ocho victorias de etapa, pero eso no cuenta. Sólo hace falta una etapa para perder el rally. Eso lo he aprendido en más de una ocasión. Es una pena, pero veo los aspectos positivos. Estar aquí y disfrutar de este rally es realmente increíble. Pelear con Nasser en estas etapas y comparar nuestros tiempos de etapa es realmente una aventura. Me encanta. Podemos ver que tenemos la velocidad. Sólo tenemos que concretar la estrategia. Intentamos algo más este año y no dio ningún resultado. Necesitamos volver a casa, investigar y volver a intentarlo”.

Abdulaziz Al-Kuwari y Lorcan Moore cedieron el segundo puesto a Ostberg en la primera etapa de la mañana del domingo, pero pudieron defenderse de un feroz desafío tardío de Abdullah Al-Rawahi y Ata Al-Hmoud para hacerse con el último lugar en el podio y un botín vital de puntos MERC con su Citroën C3 Rally2 por sólo 3,3 segundos. Pero el qatarí recibió una penalización de cinco segundos el sábado por la noche y eso le dejó en la cuarta posición.